Спектакль Нижегородского государственного академического театра драмы им. М. Горького по роману Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина (инсценировка Владимира Жеребцова) позволяет режиссеру объединить очень хороших артистов разных возрастов в одну драматическую историю. Историю не благостную, а конфликтную, болезненную и очень русскую. Она далеко не игривая, но при этом очень чувственная, страстная. У Салтыкова-Щедрина нет равнодушных персонажей: если уж они ненавидят, то искренне, если вожделеют, то всем телом, если боятся, то всем своим существом. Очень выпукло выстраивается апокалиптическая картина жуткого и в то же время притягательного мира. Паноптикум «по-родственному», который хочется разглядывать.

Семья, любовь внутри семьи – основа мироздания. И если это уходит, рушится, то рушится весь остальной мир. Суть в том, что писатель даже в самом низком существе, в самом последнем подлеце видит потребность быть человеком, стремление к покаянию, к свету.